"Juancho Hernangómez impresiona en
sus partidos en Las Vegas."
ESPN.com describía el impacto de Juancho
con los Denver Nuggets en la Liga de Verano de la NBA que se celebra en Las
Vegas con este titular.
Promediando 11,0 puntos, 8,3 rebotes, 1,7
asistencias y 1,0 robo por encuentro, Hernangómez es considerado uno de los
jugadores más impresionantes de esta nueva hornada de jugadores.
Anotando sobre todo en la pintura, con
frecuencia aprovechando segundas opciones de tiros fallados por algún
compañero. Agresivo cerca del aro en ambos lados de la cancha (ataque y
defensa) y mostrando habilidad para poner el balón en el suelo y driblar hacia
la canasta. Su velocidad, energía y garra son constantes y no parece
amedrentarse cuando se empareja con jugadores más altos y fuertes que él más
acostumbrados al estilo de juego físico de la NBA.
Un redactor deportivo de Denver escribía:
"Hernangómez realmente llama la atención. Juega duro, rebotea en
ataque y va con frecuencia a la linea de tiros libres (donde promedia un 83% en
sus primeros 3 partidos en la Liga de Verano). Es un luchador, siempre de
segundos esfuerzos, y juega como si fuese más alto de lo que realmente es,
sobre todo en ataque. Tan sólo necesita comer más bocadillos"
Después de su primer juego en Las Vegas, hablé con Hernangomez de la liga de verano y le preguntó lo que era jugar sus primeros partidos en América del Norte y la Liga de Verano de la NBA:
"Me he encontrado muy bien. Es
muy motivante. Es algo con lo que he soñado toda la vida. Estaba realmente
nervioso saliendo a la cancha en el primer partido. Pero ahí estaba para
hacerlo lo mejor posible y poder ayudar a que mi equipo ganase el encuentro. El
objetivo era jugar juntos y aportar energía."
Parecía que te lo estabas pasando bien. Que
te estabas divirtiendo. No parecías nervioso. ¿Sientes alguna presión a estas
alturas como si tuvieras que demostrar algo?
"No. El baloncesto es un deporte
al que llevo jugando toda la vida así que tan sólo sales y juegas. Siempre
intento pasarmelo bien jugando. He trabajado muy duro para llegar donde estoy y
tener la oportunidad de jugar en la NBA. Mi equipo está jugando duro y
tendremos más partidos así que esto no para. La Liga de Verano es realmente
competitiva y necesitas estar concentrado en cada encuentro."
He notado que mientras juegas,
constantemente te miras alrededor, a lo que está ocurriendo más allá de donde
está en balón. Supongo que debes haber jugado a futbol de pequeño porque es
algo muy común en ese deporte.
"Cierto. Jugué de pequeño. Adoro el
futbol. Es un deporte que me encanta."
¿Es muy diferente el juego aquí a lo que
estás acostumbrado en Europa?
"Es un estilo diferente. Más
físico y donde los jugadores son más fuertes, con lo cual, hay bastante
diferencia."
Haces un montón de cosas en defensa que en
cierto modo no se refleja en las estadísticas. ¿Qué pasa por tu cabeza cuando sales
a jugar?
"Necesitas hacer de todo para
ayudar a tu equipo a ganar. Ese es el objetivo. Ni me fijo en mis números"
¿Qué has aprendido aquí tras varios
partidos en la Liga de Verano?
"He aprendido mucho, como
adaptarme a un estilo de juego totalmente nuevo para mi. El alto nivel de
competitividad lo complica más así que busco mejorar. Cada partido es una
historia diferente así que no queda más remedio que seguir aprendiendo y
mejorando."
¿Cuáles son tus objetivos en esta NBA
Summer League?
"Sobre todo, intentar mantener
el nivel de juego durante cada uno de los partidos. Es difícil porque el nivel
es altísimo. Y además, todo el mundo busca un contrato así que el nivel de
exigencia es duro."
¿Jugarás en Denver cuando acabe la Liga de
Verano?
"Todavía no lo sé. Veremos. No
hay nada decidido aún de si jugaré en Denver o volveré otra temporada a Europa.
Probablemente lo sabremos cuando acabe la Liga de Verano."
Por cierto, enhorabuena por la firma de tu
hermano Willy con los Knicks. Tus padres deben estar encantados con vosotros:
"Si. La verdad que están muy
orgullosos de ambos. Siempre nos dicen que seamos pacientes y sigamos
trabajando duro. Que no existe otra vía para llegar al éxito."
Tras registrar un doble-doble abte Miami,
se fue hasta los 14 puntos, 12 rebotes, 5 asistencias y 2 robos en el siguiente
encuentro. El General Manager de los Nuggets, Tim Connelly, y el entrenador
Michael Malone, tendrán una decisión difícil y complicada sobre si traer o no a
Hernangómez directamente esta temporada o esperar un año más y dejarlo jugar un
año más en España. La profundidad de banquillo de Denver puede ser un gran
problema y muchos de los presentes en las gradas de la Summer League en Las
Vegas creen firmemente que a Juancho no se le ha perdido nada ya en España, que
ya no tiene nada más que aprender allí, y que incluso si se quedase ya con los
de Denver, aunque fuese jugando poco, tendría sus frutos.
Pero hay una cosa de la que no hay duda. El
trabajo duro de Hernangómez ya ha fructificado.
