Tuesday, November 22, 2016

LOS TRES AMIGOS EN NEW YORK KNICKS: WILLY, KRISTAPS Y MINDAUGAS:

Este artículo apareció en Solobasket.com el 22.11.16. Traducción de Gonzalo Bedia Diaz
La temporada 2016-17 en la NBA se presenta con 114 jugadores internacionales que llegan desde 41 países diferentes, incluyendo una cifra record de españoles con 8. Uno de ellos, el rookie de los New York Knicks Willy Hernangómez, ha podido reencontrarse con el que fuese su compañero en Cajasol Sevilla, Kristaps Porzingis, y le acompaña también otro rookie muy familiar en España a pesar de ser lituano, Mindaugas Kuzminskas, ex jugador de Unicaja de Málaga.
Al finalizar el tercer encuentro de la temporada de los Knicks en Detroit, el Dr. Mitch Smith, pudo reunirse con "Los tres amigos" que se sentaron en la esquina del vestuario visitante:
¿Cómo te ha ido hasta el momento, Willy?
Willy Hernangómez (WHG): Todo de maravilla y además me siento muy bien en el equipo. Adoro la ciudad de New York y ya he tenido la oportunidad de ver algo de fútbol americano y también fútbol español. 
¿Cómo es que tanto Juancho seáis NBA rookies a la vez?
WHG: Es una locura pensar que tanto mi hermano como yo habríamos sido rookies en la NBA en la misma temporada. Es un sueño para ambos estar aquí. Ahora ambos tenemos que trabajar duro para mejorar. He hablado con Juancho y me ha dicho que le encanta Denver y ya tiene fans allí. Así que estamos los dos muy felices. Ahora tenemos que intentar ayudar en nuestros respectivos equipos a conseguir cuantas más victorias sea posible.
¿Cómo es volver a jugar con Kristaps de nuevo?
WHG: Es genial volver a estar juntos. Me ha ayudado mucho ya desde el primer día. Para mi es como un hermano y estoy feliz de poder estar aquí con él. Me ha ayudado con el inglés además de con el equipo y los entrenadores. Es una pasada estar juntos en la ciudad de New York y jugar en el mismo equipo. Sólo tengo palabras de agradecimiento para él. También durante mi estancia en el Real Madrid pude conocer a Kuzminskas así que estoy muy cómodo aquí. Siento que es como una continuación a mi carrera en España y podemos pasar mucho rato juntos. 
¿Cuál es el mayor desafīo para adaptarse al estilo de juego de la NBA?
WHG: Aquí en la NBA tienes que jugar al 100% todos los encuentros. Y con un calendario más intenso que en Europa y todos los viajes que hacemos, tienes que descansar mucho y cuidar tu cuerpo para permanecer sano. Al principio estaba expectante por cada partido, pero ahora comienzo a pensar que estoy aquí para dar lo mejor para mi equipo. El primer encuentro que jugamos en temporada regular estaba muy nervioso pero sólo intento estar concentrado en ayudar a mi equipo. 
Has estado con la Selección Nacional cuando Juancho jugaba en la Liga de Verano de la NBA en Las Vegas. Él tuvo buenos momentos. Cuando pude hablar con él tras su primer encuentro me dijo "No se qué equipo puede estar interesado en mi para la próxima temporda". Pero después del tercer partido estaba absolutamente claro que los Nuggets iban a quedarse con él en USA para esta temporada. 
WHG: La verdad que me dijo lo mismo. Después del primer par de partidos empezó a sentirse muy cómodo y con confianza sobre la situación con Denver. 
¿Te sorprendió la fantástica temporada de Porzingis el año pasado, mucho mejor de lo que los especialistas predecían para él?
WHG: Se que ha sorprendido a mucha gente pero sabíamos que es un gran jugador y que iba a hacerlo muy bien. Hizo cosas increibles - lo que no sabíamos era que iba a ser capaz de demostrarlo tan pronto. Este año puede ser incluso mejor - Espero que KP siga a ese nivel por el equipo y creo que puede hacerlo.
¿Has tenido la oportunidad de conocer a Phil Jackson?
WHG: Phil está presente en todos nuestros entrenamientos. Se ha reunido con el equipo varias veces y nos ha explicado sus ideas de equipo para nosotros. Me siento muy bien pudiendo conocerle y me ha ayudado bastante a nivel personal en mi juego. Me ha dado muchos consejos y me anima diciéndome que seré un gran jugador para el equipo.
¿Y qué me dices de veteranos como Melo o Joakim?
WHG: Sí, incluso D-Rose también. Ellos me dicen que tengo que hacer en los partidos lo mismo que hago en los entrenamientos. Que si hago eso, todo va a ir bien. Saben que los nervios me juegan a veces una mala pasada por ser mi primer año pero yo haré lo posible para superarlos. 
Parece que España se ha convertido en una tierra pefecta para madurar jóvenes talentos europeos, como una vez fue Serbia:
WHG: Creo que en España se hace un gran trabajo con los jóvenes. Pasan muchas horas trabajando con ellos y creo que es bueno para nosotros. Creo que muchos jugadores ahora querrían estar en España durante sus primeros años profesionales y así posteriormente dar el salto a la NBA. Ven que jugar en España les incrementa las oportunidades de hacer realidad esa transición.
Pasamos a hablar con Mindaugas Kuzminskas preguntando: ¿Qué idioma habláis cuando estais los tres juntos? ¿inglés o español?
Mindaugas Kuzminskas (MK): A veces hablamos español, otras inglés. Yo aprovecho a hablar español con frecuencia ya que me ayuda a mejorarlo. 
Después de jugar en España que está considerada la segunda mejor liga del Mundo tras la NBA, ¿Cómo ha sido ese cambio?
MK: Los jugadores aquí tienen más talento. Creo que en España todos los equipos son muy fuertes y si no estás preparado cada partido, tienes muchas opciones de perderlo, y en ese sentido creo que es igual que aquí. 
Tras una buena temporada en Málaga el año paado, aquí tu rol es muy diferente ¿Qué piensas al respecto?
MK: Creo que tienes que ser un jugador destacado en Europa para tener la oportunidad de venir a la NBA y todo el mundo aquí era el mejor en su equipo antes de recalar en USA así que al final todos tenemos un rol diferente al que teníamos antes. Igual sólo cuento con unos minutos en el partido pero si intento hacer todo lo posible en ayudar a que el equipo gane, con eso me quedo contento. 
¿Estás en contacto con los otros lituanos en la NBA?
MK: Por supuesto. Somos un país pequeño y nos conocemos bien entre nosotros de la selección nacional. Especialmente antes de venir aquí estaba en contacto con ellos preguntándoles sobre la liga. 
El baloncesto es como una religión en Lituania, igual que el futbol en Brasil. ¿Cómo fue en tu caso durante tu juventud?
MK: De niños estábamos en el pabellón a todas horas, y todo el mundo aspira a jugar para la Selección Nacional. Algunos de nosotros lo conseguimos y durante el verano jugamos gratis sólo porque es nuestra pasión y nuestro deseo de ayudar a nuestro país. 
Estando en la NBA hay ciertas ventajas que quizás en España no hay. ¿Qué cosas te han impresionado más que hacen de esta liga especial para los jugadores?
MK: Algunos equipos en Europa tienen la suerte de tener vuelos charter pero mi en Málaga no era el caso. Los vuelos privados nos ahorran no sólo tiempo, sino también mucha energía, algo que es mejor aprovechar para los entrenamientos. Una gran diferencia entre Europa y la NBA es la intensidad del calendario. Estamos ahora aquí en Detroit pero esta noche nos volvemos a New York para jugar mañana por la noche. Sólo en Noviembre tenemos 16 partidos. Esa es la gran diferencia con Europa. 
El veterano del trío, Kristaps Porzingis, decía lo siguiente cuando le preguntaba qué había notado como diferente al comienzo de esta temporada respecto a la pasada:
Kristaps Porzingis (KP): Este año comienzo con más confianza y sabiendo qué esperar. Un año de experiencia en esta liga es mucho y ahora se qué me espera. Tienes que dar lo mejor de ti cada noche para jugar en contra de estos jugadores. Anoche por ejemplo (en la derrota ante Detroit por 102-89) podríamos haberlo hecho mucho mejor. Nos ayuda a tener que luchar durante todo el partido y no sólo a pensar de manera individual. 
En el partido de esta noche has hecho 2 de 8 en tiros de campo en la primera mitad, y después 5 de 10 en la segunda. Has mejorado respecto al año pasado a superar esos comienzos de partidos tan dubitativos. ¿Está siendo más fácil para ti esta temporada superar esos malos momentos?
KP: Igual un poco sí, pero en general es algo que siempre intento olvidar - más que olvidar, no mantenerlos en mi mente demasiado. Seguir para adelante en cada nueva posesión y no pensar demasiado en lo que ha ocurrido antes. 
Hay que añadir que para ayudar a que los compañeros se adapten a la vida en la NBA, Porzingis está en continuo contacto con otros 2 rookies, el letón Davis Bertans, anteriormente en Baskonia y que ha firmado con los Spurs, y Tomas Satoransky, que forma parte del roster de los Wizards. 
Davis Bertans ha tenido un gran comienzo en su primera temporada NBA...en partidos contra los Warriors y los Heat, ha anotado un par de veces a pesar de no estar mucho en cancha. Me ha dicho que a parte del trabajo sin terminar, tiene que intentarlo y que "creo que el tiro siempre va a ir dentro" ¿Es lo mismo en tu caso cuando lanzas a canasta?
KP: Sí. Siempre tienes que pensar que tu tiro va dentro. Si no...no entrará. Tienes que tener esa confianza. Davis es un "killer" Todas sus preocupaciones son como optar a una buena posición más allá de la linea de tres para poder lanzar. Me encanta su autoconfianza. 
WHG: Sí. Es una pasada cómo muchos jugadores que pasaron por Sevilla ahora están en NBA. Cuando jugamos ante los Wizards, tras el partido nos fuimos de cena juntos KP, Tomas y yo y tuvimos la oportunidad de poder charlar sobre nuestra nueva vida en la NBA. Estuvo muy bien. 
Justo antes de que el equipo pusiese rumbo al autobús que les llevaba de vuelta a casa, le pregunté a Willy: dime, en un uno contra uno, ¿quién es mejor, tu o Juancho?
WHG: Depende (dijo riendo). Al poste le gano siempre, pero jugando por fuera, el probablemente me gane a mi. De todas maneras no estamos en el mismo equipo.


Saturday, September 17, 2016

QUÉ KOBE APRENDIDO DE LOS PELÍCULAS

    Creo que las historias y relatos que nos contamos a nosotros mismos veces nos obstaculizan, pero también tienen la capacidad se sacar lo mejor de nosotros. Y la música es con frecuencia una forma poderosa de evocar esas historias y pasiones. Siga leyendo y veamos qué opina…
    El legendario compositor para cine John Williams (La Guerra de las Galaxias, E.T., En Busca del Arca Perdida, La Lista de Schindler y muchas otras) fue recientemente premiado por el Instituto Americano del Cine con el Premio a su trayectoria. Junto a muchos de los actores que habían trabajado en las películas de John Williams (Tom Hanks, Harrison Ford) y directores que le habían incorporado a sus proyectos (Steven Spielberg, George Lucas), que habían sido invitados para honrar a Williams, había un invitado bastante sorprendente, proveniente de un ámbito totalmente diferente. Ese invitado fue Kobe Bryant, quien ofreció las siguientes palabras:


    “En Diciembre de 2013 estaba de regreso a los Lakers tras una lesión, y la música que escogí para acompañarme hasta la cancha del Staples Center fue “La Marcha Imperial” de La Guerra de las Galaxias.
    ¿Por qué? Porque necesitaba a John Williams para inspirarme aquel día.
    La Mamba Negra estaba de vuelta…y “La marcha Imperial” me metió en el personaje, que era un villano preparado para una batalla épica.

    Soy un apasionado creyente de que todo el mundo necesita una musa, y John Williams es una de las mías. En 2009 le pedí que nos viéramos. Necesitaba comprender cómo él creaba esa música eterna, y que lo que la hacía eterna era que su música compleja contaba historias sencillas que capturaban la magia dentro de todos nosotros.
     La música de John lograba un nivel de perfección que yo quería repetir dentro de la cancha de baloncesto. Y si yo podía entender cómo lo hacía, entonces quizás, sólo quizás, yo podría hacerlo también. Su música fue para mi un catalizador para buscar, aprender y estar inspirado.
     Y cada vez que oigo su “Olympic Fanfare”, que escribió para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984, me recuerda que formé parte de uno de los equipos Americanos que trajeron a casa dos medallas de oro Olímpicas.

     Quizás tú puedas indicar algún relato que te haya ayudado a superarte, como David, um pivot universitario a quien ayudé a cambiar el suyo por un relato diferente que le motivó para salir y mostrar su mejor juego. Para conocer la historia de David, pulsa aquí…

Friday, July 15, 2016

JUANCHO HERNANGOMEZ IMPRESIONA EN LA LIGA DE VERANO DE LA NBA



"Juancho Hernangómez impresiona en sus partidos en Las Vegas."

ESPN.com describía el impacto de Juancho con los Denver Nuggets en la Liga de Verano de la NBA que se celebra en Las Vegas con este titular. 

Promediando 11,0 puntos, 8,3 rebotes, 1,7 asistencias y 1,0 robo por encuentro, Hernangómez es considerado uno de los jugadores más impresionantes de esta nueva hornada de jugadores. 

Anotando sobre todo en la pintura, con frecuencia aprovechando segundas opciones de tiros fallados por algún compañero. Agresivo cerca del aro en ambos lados de la cancha (ataque y defensa) y mostrando habilidad para poner el balón en el suelo y driblar hacia la canasta. Su velocidad, energía y garra son constantes y no parece amedrentarse cuando se empareja con jugadores más altos y fuertes que él más acostumbrados al estilo de juego físico de la NBA. 

Un redactor deportivo de Denver escribía: "Hernangómez realmente llama la atención. Juega duro, rebotea en ataque y va con frecuencia a la linea de tiros libres (donde promedia un 83% en sus primeros 3 partidos en la Liga de Verano). Es un luchador, siempre de segundos esfuerzos, y juega como si fuese más alto de lo que realmente es, sobre todo en ataque. Tan sólo necesita comer más bocadillos"

Después de su primer juego en Las Vegas, hablé con Hernangomez de la liga de verano y le preguntó lo que era jugar sus primeros partidos en América del Norte y la Liga de Verano de la NBA:

"Me he encontrado muy bien. Es muy motivante. Es algo con lo que he soñado toda la vida. Estaba realmente nervioso saliendo a la cancha en el primer partido. Pero ahí estaba para hacerlo lo mejor posible y poder ayudar a que mi equipo ganase el encuentro. El objetivo era jugar juntos y aportar energía."

Parecía que te lo estabas pasando bien. Que te estabas divirtiendo. No parecías nervioso. ¿Sientes alguna presión a estas alturas como si tuvieras que demostrar algo?


"No. El baloncesto es un deporte al que llevo jugando toda la vida así que tan sólo sales y juegas. Siempre intento pasarmelo bien jugando. He trabajado muy duro para llegar donde estoy y tener la oportunidad de jugar en la NBA. Mi equipo está jugando duro y tendremos más partidos así que esto no para. La Liga de Verano es realmente competitiva y necesitas estar concentrado en cada encuentro."

He notado que mientras juegas, constantemente te miras alrededor, a lo que está ocurriendo más allá de donde está en balón. Supongo que debes haber jugado a futbol de pequeño porque es algo muy común en ese deporte.

"Cierto. Jugué de pequeño. Adoro el futbol. Es un deporte que me encanta."

¿Es muy diferente el juego aquí a lo que estás acostumbrado en Europa?

"Es un estilo diferente. Más físico y donde los jugadores son más fuertes, con lo cual, hay bastante diferencia."

Haces un montón de cosas en defensa que en cierto modo no se refleja en las estadísticas. ¿Qué pasa por tu cabeza cuando sales a jugar?

"Necesitas hacer de todo para ayudar a tu equipo a ganar. Ese es el objetivo. Ni me fijo en mis números"

¿Qué has aprendido aquí tras varios partidos en la Liga de Verano?

"He aprendido mucho, como adaptarme a un estilo de juego totalmente nuevo para mi. El alto nivel de competitividad lo complica más así que busco mejorar. Cada partido es una historia diferente así que no queda más remedio que seguir aprendiendo y mejorando."

¿Cuáles son tus objetivos en esta NBA Summer League?

"Sobre todo, intentar mantener el nivel de juego durante cada uno de los partidos. Es difícil porque el nivel es altísimo. Y además, todo el mundo busca un contrato así que el nivel de exigencia es duro."

¿Jugarás en Denver cuando acabe la Liga de Verano?

"Todavía no lo sé. Veremos. No hay nada decidido aún de si jugaré en Denver o volveré otra temporada a Europa. Probablemente lo sabremos cuando acabe la Liga de Verano."

Por cierto, enhorabuena por la firma de tu hermano Willy con los Knicks. Tus padres deben estar encantados con vosotros:

"Si. La verdad que están muy orgullosos de ambos. Siempre nos dicen que seamos pacientes y sigamos trabajando duro. Que no existe otra vía para llegar al éxito."

Tras registrar un doble-doble abte Miami, se fue hasta los 14 puntos, 12 rebotes, 5 asistencias y 2 robos en el siguiente encuentro. El General Manager de los Nuggets, Tim Connelly, y el entrenador Michael Malone, tendrán una decisión difícil y complicada sobre si traer o no a Hernangómez directamente esta temporada o esperar un año más y dejarlo jugar un año más en España. La profundidad de banquillo de Denver puede ser un gran problema y muchos de los presentes en las gradas de la Summer League en Las Vegas creen firmemente que a Juancho no se le ha perdido nada ya en España, que ya no tiene nada más que aprender allí, y que incluso si se quedase ya con los de Denver, aunque fuese jugando poco, tendría sus frutos. 


Pero hay una cosa de la que no hay duda. El trabajo duro de Hernangómez ya ha fructificado.

Monday, February 1, 2016

MANTENIENDO LA PERSPECTIVA EN EL DEPORTE Y LA VIDA

En la tierra del Rey Salomon sirvió un oficial leal llamado Joseph, el cual se encargó de cualquier tarea que requería para atender a su amo. A menudo se le podia escuchar vacilando a los otros: “No hay nada que el rey pueda pedirme que no sea capaz de hacer.”
Cuando estas palabras llegaron a oídos del rey, pensó que podía poner a prueba al fanfarrón Decidió pedirle a Joseph que le consiguiese algo que no existía.
Convocó a Joseph en la camara real, y el Rey Salomón le pidió: “Hay un anillo que llevo queriendo de corazón desde hace tiempo. Es un anillo especial que puede hacer que una persona triste, se vuelva feliz, y también hacer a alguien feliz, estar triste. Quiero que lo encuentres y que me lo traigas antes de 6 meses”.
Joseph aceptó el reto ansiosamente. Primero fue a ver a los tratantes de camellos para comprobar si en alguno de sus viajes a traves de desiertos, alguno de ellos se había cruzado o había oído hablar del anillo. Pero, por desgracia, ninguno de ellos tenia conocimiento de la existencia de tal tesoro. Así que fue a ver a los marineros con la esperanza de que en alguno de sus viajes diese constancia del fantástico anillo. Pero tampoco ninguno pudo ayudarle.
Así que Joseph decidió que debía partir en busca de tan especial anillo por si mismo. Viajó de país en país, de bazar en bazar, pero en ningún lado fue capaz de dar con él ni dónde localizarlo. Sin embargo, el saber su rey dependía de él para completar la misión, le mantenía concentrado en la tarea.
Un mes siguió a otro, y después de que la búsqueda de Joseph no tuviese éxito tras pasar por cada país, por cada bazar, por cada joyería. Hasta que dio con un muchacho al que le preguntó, igual que había hecho con otros, si sabía quizás de la existencia de un anillo como el que le habían encargado. Con la esperanza de que el muchacho le ofreciese palabras de aliento, comprobó que el chico no sabía mucho del anillo. Tremendamente decepcionado con las noticias y con los meses pasando rápidamente, Joseph se giró para salir de la tienda cuando el abuelo del muchacho, que había escuchado la conversación, se adelantó y dijo: “Se de un anillo que tiene el poder de hacer feliz a los tristes y tristes a los felices. Espera un momento aquí y lo fabricaré para ti”
Joseph esperó y el viejo entró en la sala de atrás de la tienda, tomó un anillo de oro cualquiera e inscribió algo dentro del mismo. Después se lo dio a Joseph.
Joseph examinó el anillo, sonrió y dijo: “Sí, este es el anillo que estaba buscando”.
A su regreso a Jerusalem, Joseph se dirigió al palacio de Salomon. Cuando el rey le preguntó si había tenido éxito en su búsqueda, imaginad su cara de sorpresa cuando Joseph contestó que sí, que había localizado el anillo y se lo había traido.
Le entregó el anillo al rey. Cuando este lo examinó una expresión extraña apareció en su cara tanto por el gran logro como por el profundo dolor por sus ocurrencias.
“Sí,” dijo Salomon, “este es realmente el anillo que tiene el poder de convertir a los tristes en felices y a los felices en tristes”. Lo que se había escrito en el anillo fueron las palabras: “ESTO TAMBIÉN PASARÁ”
El rey se puso el anillo y lo llevó puesto desde ese día en adelante. Y cada día que se sentía triste y depresivo, miraría el anillo, con lo cual, su humor cambiaría y se animaría.

© 2014 Dr. Mitch Smith, Certified Sport Psychology Consultant. All rights reserved.